यामिनी के बाएँ पैर की मांसपेशियों को पूरी तरह से ढीला होने में केवल 3 मिनट लगे। टोफू की तरह, सूर्यांश के हाथों में उसकी त्वचा का अहसास चिकना और मुलायम था।

"अब मैं जहर निकालना शुरू करूँगा।" सूर्यांश ने उसे अपने हाथों में बालों के एक तार जितनी छोटी सुई दिखाई।

सुई को देखकर यामिनी के चकित चेहरे पर सुखद भाव तुरंत जम गया।

"तु-तुम उ-उसके साथ क्या करने वाले हो?" उसने डरे हुए भाव से पूछा।

सूर्यांश ने अपने चेहरे पर मुस्कान के साथ उसके बाएँ पैर की ओर इशारा किया। हालाँकि, वह खूबसूरत मुस्कान यामिनी की आँखों में शैतान की मुस्कान जैसी थी।

"रु-रु-रुको! क्या वास्तव में यही एकमात्र तरीका है?"

"मैं जहर कैसे निकालूँगा?" उसने उसके सवाल का जवाब एक और सवाल से दिया: "अपनी आँखें बंद कर लो, तुम्हें इसका एहसास भी नहीं होगा।"

यामिनी ने जल्दबाजी में अपनी आँखें बंद कर लीं, लेकिन उसका शरीर कांपना बंद नहीं हुआ।

अचानक, एक हाथ ने उसका सिर थपथपाया, जिससे उसे सुरक्षा और गर्मी का अहसास हुआ, और उसका शरीर कांपना बंद हो गया। इसी क्षण सूर्यांश की उंगलियों के बीच की सुई टिमटिमा उठी।

यामिनी की बाईं जांघ में एक छोटा सा छेद खुला जो केवल नग्न आँखों से नहीं देखा जा सकता था, और उस छेद से किसी प्रकार का सफेद धुआं निकलने लगा, जिससे उसके पैरों के ऊपर धुंध का एक छोटा सा बादल बन गया।

जैसे ही धुंध दिखाई दी, सूर्यांश ने बिना किसी झिझक के अपने होंठ उसकी जांघों पर छेद की ओर बढ़ाए और चूसने लगा।

"आह! क्या–?!"

अपनी जांघों पर अप्रत्याशित चूसने के एहसास ने यामिनी को अपनी आँखें खोलने पर मजबूर कर दिया। जब उसने अपनी जांघ पर सूर्यांश के होठों को देखा, तो उसका चेहरा लाल हो गया, और वह सदमे से लगभग बेहोश हो गई।

हालाँकि, उसके बेशर्म और प्रतीत होने वाले अश्लील कृत्यों के बावजूद, यामिनी ने उसे दूर नहीं किया और उसे जारी रखने दिया। उसकी सांसें तेज हो गईं, और उसकी आँखें इच्छा... वासना से टिमटिमा उठीं।

इस बीच, सूर्यांश उसकी जांघ के छोटे छेद से जहर निकालने पर पूरी तरह से केंद्रित था। उसके वस्त्र पसीने से तर थे, और उसके द्वारा सोखे गए जहर से उसका शरीर जल रहा था। उसके शरीर का हर हिस्सा दर्द से चीख रहा था, और उसके कम साधना स्तर के कारण, उसके लिए अपने शरीर के भीतर जहर को शांत करना और भी कठिन हो गया। भले ही वह चाहता था, वह अपने होठों पर कोमल एहसास का आनंद लेने की स्थिति में नहीं था।

इस समय, इस छोटे और शांत निजी कक्ष में केवल यामिनी की भारी सांसें और धीमी कराहें ही सुनी जा सकती थीं। कुछ मिनट दोनों के लिए कुछ घंटों की तरह लगे, एक सुख से लिपटा हुआ और दूसरा दर्द सहता हुआ।

जब दस मिनट के कुछ ही सेकंड बचे थे, तो सूर्यांश ने आखिरकार अपने होंठ छोड़ दिए।

यामिनी की कोमल त्वचा से होठों के अलग होते ही सूर्यांश ने काले खून की उल्टी कर दी, जिसके तुरंत बाद उसका रंग राख जैसा हो गया।

सूर्यांश ने अपने होठों के कोने से काला खून पोंछा और मुस्कुराया: "बहुत समय हो गया है जब मैंने आखिरी बार किसी इलाज के दौरान इस तरह पसीना बहाया था..."

अपने वाक्य के ठीक बाद सूर्यांश यामिनी के बगल में बिस्तर पर गिर पड़ा, उसका होश मुश्किल से ही जगा था।

"क्या-क्या-क्या तुम ठीक हो!?" यामिनी घबराहट में जोर से रोई।

"सौभाग्य से, जहर अभी तक अन्य क्षेत्रों में नहीं फैला था और केवल तुम्हारे बाएँ पैर पर ही कब्जा कर लिया था, इसलिए मैं इसे बिना किसी समस्या के निकाल पाया। लेकिन प्रारंभिक क्षेत्र के तीसरे स्तर पर होने के कारण, इस प्रक्रिया ने मेरी बहुत सीमित गूढ़ प्राण को जल्दी से खत्म कर दिया। मैं बस अपनी गूढ़ प्राण को थका देने से थक गया हूँ... मुझे थोड़ी देर सोने दो और मैं ठीक हो जाऊँगा... भूलना मत... शर्तें..."

इन शब्दों के बाद सूर्यांश सो गया, जिसने यामिनी को अवाक कर दिया। उसे समझ नहीं आ रहा था कि क्या करे, लेकिन चूँकि उसने कहा था कि वह ठीक हो जाएगा, तो उसे राहत महसूस हुई।

खुद को व्यवस्थित करने के लिए कुछ समय निकालने के बाद, यामिनी ने सूर्यांश की अजीब सोने की स्थिति को समायोजित करके उसकी मदद की और चुपचाप जाने से पहले उसे एक कंबल से ढक दिया।

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जब तक सूर्यांश उठा तब तक अगली सुबह हो चुकी थी। वह उठ बैठा और उसे ढके कंबल को देखा। "वह कितनी परवाह करने वाली है," वह मुस्कुराया।

हालाँकि उसने उम्मीद की थी कि यामिनी को ठीक करना कुछ हद तक परेशानी भरा होगा, लेकिन उसे यह उम्मीद नहीं थी कि उसके कम साधना स्तर के साथ यह इतना चुनौतीपूर्ण रहा होगा।

"मुझे वास्तव में अपना साधना स्तर बढ़ाने की ज़रूरत है... लेकिन इससे पहले कि मैं वह पवित्र यिन सार प्राप्त करूँ और अपने शरीर के भीतर की अशुद्धियों को साफ करूँ, मुझे इस शरीर और इसके महत्वहीन साधना स्तर की आदत डालने की ज़रूरत है।"

सूर्यांश जल्दी से नहाने के लिए बिस्तर से उठ गया। बाद में, वह कमल की स्थिति में अपने बिस्तर पर वापस बैठ गया।

उसके दिमाग की गहराई में, उसने अपने पिछले जीवन से जो अनगिनत साधना तकनीकें सीखी थीं, वे एक-एक करके प्रकट हुईं। सूर्यांश अपने पिछले जीवन में सिर्फ एक प्लेबॉय नहीं था। वह एक साधक और डॉक्टर भी था, इसलिए उसके पास कई संसाधन मौजूद थे।

"दिव्य देह परिष्कार ग्रंथ... स्वर्ग सम्राट के खजाने से प्राप्त सात स्वर्गोच्च महाग्रंथों में से एक..."

अपने पिछले जीवन में, सूर्यांश इस दिव्य देह परिष्कार ग्रंथ की साधना करने में सक्षम नहीं था क्योंकि उसने इसे बहुत देर से प्राप्त किया था और पहले ही अपने शरीर को परिष्कृत कर चुका था।

"न केवल मैंने उनकी बेटी का शरीर और दिल चुराया, बल्कि मैंने उनकी पसंदीदा साधना तकनीक भी प्राप्त की। अगर स्वर्ग सम्राट अभी भी जीवित हैं... तो मुझे हर कीमत पर उनसे बचना चाहिए..."

उसने अपनी आँखें बंद कर लीं, और वह अपने दिमाग के भीतर दिव्य देह परिष्कार ग्रंथ का पाठ करने लगा।

"ब्रह्मांड का उपभोग करो, शरीर को परिष्कृत करो, एक अमर काया प्राप्त करो - दिव्य देह!"

दिव्य देह परिष्कार ग्रंथ एक ऐसी तकनीक थी जो किसी के शरीर - उनके काया - और उनकी साधना को बढ़ाती थी। दिव्य देह प्राप्त करने के लिए, उसे गूढ़ प्राण वाली चीजों का उपभोग करना चाहिए और उसे अपने रूप में परिष्कृत करना चाहिए, साथ ही साथ अपने साधना स्तर और शरीर को तपाना चाहिए।

अमर साधक बनने के प्रशिक्षण के दो मुख्य मार्ग थे।

पहला प्राण साधना था, गूढ़ प्राण को परिष्कृत करना। जो लोग अमर साधक बनने के लिए प्रशिक्षण लेते थे, उनमें से अधिकांश ने इस मार्ग को चुना। इस मार्ग ने किसी को कई शक्तिशाली तकनीकों का उपयोग करने, गुरुत्वाकर्षण को नियंत्रित करने, आकाश में उड़ने और यहाँ तक कि मौसम को बदलने की अनुमति दी। दूसरे शब्दों में, यह एक गहरा और ग्लैमरस रास्ता था।

दूसरा मार्ग देह साधना था, किसी के भौतिक शरीर को परिष्कृत करना। ऐसा कहा जाता है कि देह साधना प्राण साधना की तुलना में कम से कम कुछ दर्जन गुना अधिक कठिन है, जहाँ किसी को अकल्पनीय दर्द सहना पड़ता है और कम परिणाम के लिए अपने शरीर को तब तक यातना देनी पड़ती है जब तक कि वह टूट न जाए। हालाँकि, इस तरह की यातना सहने से उन्हें नंगे हाथों से पहाड़ों को हिलाने, इलाकों को बदलने, यहाँ तक कि केवल उंगलियों से तारों में छेद करने की भी अनुमति मिल जाएगी।

आमतौर पर, कोई या तो प्राण साधना या देह साधना चुनता है, दोनों में प्रशिक्षण लेने में अकल्पनीय समय लगेगा। हालाँकि, दिव्य देह परिष्कार ग्रंथ ने किसी को प्राण साधना और देह साधना दोनों में एक साथ साधना करने की अनुमति दी - एक स्वर्ग को चुनौती देने वाली तकनीक!

अचानक, सूर्यांश का शरीर लाल होने लगा, ऐसा लग रहा था जैसे उसे आग में भुना जा रहा हो। कुछ ही मिनटों में उसके शरीर का तापमान लगभग 150 सेल्सियस तक पहुँच गया, और उसके नीचे से जलने की गंध आने लगी; वह केवल अपने शरीर के तापमान से बिस्तर जला रहा था।

सूर्यांश त्रिकाल सर्प के जहर का उपयोग कर रहा था जो उसने अपने शरीर को तपाने के लिए अपने शरीर के भीतर रखा था, ऐसा कुछ जो उसने यामिनी को देखने के बाद करने का फैसला किया था।

भले ही उसके पास दोहरी साधना के लिए कोई साथी न हो, साधना करने के कई अन्य तरीके हैं। हालाँकि यह दोहरी साधना जितना सुखद नहीं है जहाँ वह किसी और के आलिंगन का आनंद ले सकता है, साधना का यह तरीका अभी भी दुनिया के अधिकांश लोगों द्वारा प्रयोग किया जाता है और अधिकांश परिदृश्यों में दोहरी साधना से भी अधिक फायदेमंद है।

आधे घंटे के बाद, अचानक एक ताज़ा एहसास सूर्यांश के शरीर के अंदर फूट पड़ा, जिससे उसका जलता हुआ शरीर ठंडा हो गया। उसने एक सीमा-भेदन हासिल की, एक साथ साधना में प्रारंभिक क्षेत्र के चौथे स्तर और मूल आत्मा देह शरीर के प्रारंभिक चरण तक पहुँच गया।